家庭小药箱里，酒精（乙醇）、棉签等是很常用的物品、不过，这些物品该如何选择和保存，很多人却一知半解。首先，药箱里的棉签应该是无菌棉签，而不是普通超市里卖的那种两头都裹着棉花的棉签。
种两头都裹着棉花的棉签是没有经过灭群处理的、只是用于化妆等普通的清洁。无菌棉签来源有两种，一种是，一种是药店。来源于的棉签，多是双层纸包装的。
这种面前经高温、高压消毒，在未开封的状态下。保质期一般是两周。
但是，在南方潮湿地区，或是春天梅雨季节，由于纸质容易受潮，从而使面前保质期很可能只有一周左右。来源于药店的棉签，大多是用塑料包装密封的。
这种棉签是经环氧乙烷气体灭菌处理的，其保质期为2~3年。在购买这种无菌棉签时，一定要注意查看其生产日期以及保质期。
另外，包装袋是否完整也是必须要看的。如果包装袋表面不是光滑平整的，而是有凹凸颗粒感的（表明遭受了强力的挤压），则意味着包装袋可能已收到了细菌的污染。
