人气管和支气管上的纤毛，通常会将外来物从气道和肺组织上排除。这些纤毛会连续将肺中的微粒排入痰或黏液中，将其排出来。烟草烟雾中的化学物质除了会致癌，还会逐渐破坏纤毛，使气管和支气管产生炎症而使黏液分泌增加，于是肺部发生慢性疾病，容易造成微生物感染。
吸烟的危害
迄今为止，已知与烟草有关的疾病已超过25种。烟草所致的急性危害包括缺氧、心跳加快、气喘、阳痿、不孕症等。吸烟的长期危害主要是引发疾病和死亡，包括心脏病发作、中风、肺癌及其他癌症。研究表明，吸烟不仅危害吸烟者本人，而且危及间接吸烟者，特别是对婴幼儿危害更大，可导致呼吸道疾病、中耳疾病甚至急性死亡等。世界卫生组织估计，在世界范围内，死于与吸烟相关疾病的人数将超过艾滋病、结核、难产、车祸、自杀、凶杀所导致死亡人数的总和。
癌症
由于烟草中含有亚硝胺、砷等致癌物质，因此吸烟者肺癌的发病率远远大于不吸烟者。而且吸烟者呼吸道的任何部位（包括口腔和咽喉）都有发生癌的可能。
