由此可见，美国把急诊医学的范畴定义为急诊科与院前急救系统，主要负责内外科的急诊急救及包括灾难处置的紧急医疗救援。
我国急诊医学构建模式除包括院前急救与急诊科外，还有更为重要的一环，即重症监护病房（icu），由此形成院前急救、急诊科、icu三环相扣、具有中国特色的急诊医学模式。实践证明这一急危重病救治链在历次重大灾难处置、成批伤员救治医疗实践中具有独特优势。
院前急救如何应对
在汶川大地震的紧急医疗救援中，院前急救人员接到急救电话或命令后，立即随急救车紧急赶往灾区现场救治伤员。他们首先评估现场安全性，并利用通讯系统将现场情况向总指挥部汇报，然后进行检伤分类。检伤分类采用start模式，即简单（simple）分类（triage）和（and）快速（rapid）治疗（treatment）模式，采用该方法评估患者用时不到1分钟。
