一、未病先防
中医以“正气内存，邪不可干”的论述强调重视体质的内在因素，一方面提出“饮食有节，起居有常，不妄作劳”和“精神内守，病安从来”的养生之道。另一方面要求人们“顺应天时，天人合一”，积极消除致病因素，避免或减少它对人体的侵害，就可保证不发病。现代“以预防为主”的新医学模式，也与之相吻合，其中包含了调养精神、体格锻炼、合理饮食、适时养生、科学用药等丰富内容。
二、既病防变
掌握疾病发生发展规律及其传变途径，做到早期诊断，有效地治疗，才能防止疾病的传变。所谓“见微知著，弥患于未萌，是为上工”。如头目眩晕，拇指和次指麻木，口眼和肌肉不自主地跳动为中风预兆，必须重视防治，以免酿成大患。
三、瘥后防复
病人在初愈或者疾病恢复期的时候，人体正气尚未恢复，虽然症状已经消失，但病根未除，如果因调理不当或者治疗不彻底，受某种因素的诱发，将使潜伏在体内的旧病引发出来。愈后防复发，是营养调理理论的重要组成部分，中国历代医家也非常重视，一直有效地指导着实践调治。营养愈后调理在整体观念和辨证论治精神指导下制定的，对营养调理具有普遍的指导意义。
