随着社会的发展，紧张的生活节奏，高强度的工作压力（压力食品）使脑力劳动者中的许多人深感精力疲惫，记忆减退，工作效率下降。近年来的研究结果表明，忽视膳食营养会加速上述英年早衰的出现。均衡膳食，尤其是某些维生素（维生素食品）和矿物质的营养与神经系统功能密切相关。维生素a缺乏可影响视觉功能，使暗适应受损，视网膜电图异常。
我国医生给200余名受试者补充维生素a、e及维生素c的复方制剂6～9个月，能帮助消除疲劳、提高记忆、改善视力，并能增加脑血流量。国内外的研究指出多种b族维生素与健脑益智有关。葡萄（葡萄食品）糖为脑提供能量（能量食品）的过程有赖维生素b1的参与。以精白米面为主食而副食又过分单调，有可能发生维生素b1缺乏，表现出神经系统症状。
胆碱和卵磷脂（卵磷脂食品）能提供神经传导介质乙酰胆碱的前体，胆碱缺乏可造成神经传导障碍，从而影响智力。维生素b12和叶酸缺乏时，血浆中其浓度降低，使血中同型半胱氨酸含量升高，后者对神经系统有毒性作用。据报道，维生素b12和叶酸（叶酸食品）缺乏时会有学习能力和记忆力减退。微量元素（微量元素食品）铁、碘、锌等与脑发育密切相关，缺铁使儿童（儿童食品）注意力分散，智商低。
