大多数老年人仍然具有性情感、性要求或性关系，这是许多调查与研究得出的一致结论。如果由于种种原因老年人的性欲受到压抑而没有得到满足，便有可能引起精神上的烦恼和身体上的不适，甚至导致心身疾患，这对于老年人的健康与长寿显然是不利的。
而适度、和谐的性生活对于老年夫妻双方的精神与健康都有好处，而且这种好处是日常生活中别的方式所不能获得的。 首先，适度的性生活会使老年夫妻晚年的生活变得丰富，有效地减少孤独、寂寞、空虚等影响寿命的不良感觉和情绪。人在中青年时忙于工作、学习、抚育儿女和赡养父母，这时性生活也完全正常，一切顺理成章。
到了老年，社会工作和责任日益减轻，儿女长大成人，家务事也大大减少，老年夫妻朝夕相处，往往相对默默，无所事事。这时，性生活次数少了，但其重要性却日益上升。这是因为，不管是散步养花，还是从事体育锻炼或其他活动，老夫老妻常常是各干各的，自有一好。
在这个时期，适度的性生活能使双方更多地交流感情，产生相依为命的感觉，从而更深刻地体会到对方给自己的安慰。人们常说的“老年恩爱分外深“，就是通过老年夫妇适度的性生活来相互交流和体验出来的。有了这种体验，会使老人感到，即使社会和子女不再那么需要我了，但老伴仍然离不开我，我至少能在美满的婚姻中获得幸福。
