近年来，随着生活方式及饮食结构与饮食习惯的变化，我国大肠癌发病率有明显的上升趋势，升速约为每年4.2%，远超2%的国际水平，我国每5分钟就有1人死于大肠癌。我国大肠癌高发区主要是长江三角洲地区、珠江三角洲地区以及港澳台地区。苏浙沪三地是最高发区，如上海市区男性中的发病率为48/10万，在女性中则为45/10万，这一发病率已接近西方发达国家。更值得注意的是，我国大肠癌发病数已超过美国，且患者的中位发病年龄比欧美提前约十年，青年患者比欧美多见。大肠癌是人类健康的隐形杀手，大肠癌的早期症状多不典型，容易误诊。因此，要高度警惕大肠癌的危险信号，而且大肠癌早期发现可治愈的希望也很大。
吃出来的大肠癌
很多癌症防治都强调要警惕“病从口入”，像肝癌、胃癌等，追究起生活中的高危因素，都离不开喝酒、吸烟、饮食不节制。大肠癌完全是和生活方式相关的恶性肿瘤，最主要的就是和饮食结构有关，比如说过去相对比较穷的时候，吃得比较多的是蔬菜，很少吃蛋白质、鱼、肉，那时候大肠癌的发病率很低，但是这些年来居民生活水平好了，吃得也好了，结果吃出来的毛病就增加了，所以这些年来大肠癌的发病率增加很多，主要就是因为我们吃了太多的高糖、高蛋白、高脂肪，蔬菜大量减少。
长期进食精制糖含量高的膳食易患大肠癌。“精制含糖量高的膳食有精白米、精面粉和精制的糖，所有含淀粉的食物在食用前几乎都要进行加工式烹饪。精制糖高的膳食和食物在人的肠道内通过缓慢，粪便中的总胆汁及胆酸排出也较慢。而进食过多蔗糖可能影响血糖和甘油三脂的水平，这些因素可直接或通过胰岛素等多种激素间接作用于大肠上皮细胞，促进增生或癌变。”柯玮介绍，此外，饮食中缺乏维生素能诱发大肠癌，比如饮食中缺乏维生素类胡萝卜素、维生素c、e、d、叶酸和蛋氨酸等。膳食中缺乏矿物质也能诱发大肠癌。据介绍，流行病学调查资料表明，缺硒易患消化道癌症，而且大肠癌患者血清硒水平明显低于健康人群。钙摄入量增加可使大肠癌发病的危险降低。
