老王是某单位的技术骨干，这天，他到找大夫看病，诉说自己近半年来经常失眠、梦多易醒、头昏脑胀、情绪不稳定、食欲不佳、精力体力都不如以前，怀疑是否得了什么严重的病。大夫给他作了仔细的检查并询问了他的工作、生活情况后，告诉他，他并不是有何严重疾病，而是患了常见的神经衰弱。
神经衰弱是一种比较常见的功能性疾病，好发于脑力劳动者，是指患者精神活动长期过度紧张，导致大脑兴奋和抑制功能失调，属神经官能症的一种类型。
其发病原因常常不是单一的，而是多种因素相互影响的结果。凡是能引起持续的紧张情绪和长期内心冲突的因素，如学习、工作过度紧张、人际关系不协调、家庭不和、亲人亡故、长期思想矛盾等等，都可以诱发神经衰弱。此外，此病还与人的个性心理特征有关。神经衰弱患者往往具有内向、自卑、敏感、多疑、缺乏自信、主观、好强、急躁、自制力弱等特点。这些精神因素与个性心理特征相结合，因而容易导致对生活的张弛调节障碍，使大脑处于持续性紧张状态而发病。
该病的表现可分为两大类一是兴奋占优势的症状，包括头痛、头晕、耳鸣、情绪不稳定、易激动、心慌、气短、多汗、失眠、多梦、易惊醒等。二是抑制占优势的症状，包括记忆力减退、注意力不集中、思维迟钝、精神萎靡、乏力、性功能减退等。以上两大类症状常并存，发病初期常以兴奋占优势，以后以抑制占优势。这些症状并非每个患者全部具有，有的只表现为其中的几种，且轻重程度也有不同。
