长期腹痛，当心癌症上身。66岁陈先生15年前，突然不明原因腹痛，且症状越来越频繁，1周有好几次，但他不以为意，以为吃吃胃药就会好，讵料，1年后因强烈腹痛、晕眩送至急诊，检查竟罹患恶性肠胃道间质肿瘤，经过3次手术及标靶药治疗，始控制病情。
血液肿瘤科医师颜厥全指出，肠胃道间质肿瘤（简称gist）属于一种罕见恶性肿瘤，根据统计，每年在台湾新增约300多例，整体平均存活率仅5年左右，且又以老年群居多。
基本上，肠胃道间质肿瘤是一种发生在胃肠道的罕见肿瘤，可能发生在胃肠道的任何一处，但仅占所有胃肠道癌症的1%，也可发生在网膜、肠系膜和后腹膜。其中肝脏及腹膜则是最常转移的部位。
罕见肿瘤小心复发高转移快
临床观察，肠胃道间质肿瘤主要成因是由于胃肠道壁内神经细胞细胞壁上c-kit（cd117）受体的基因出现突变，使得细胞进行较快速的复制增殖而形成肿瘤。肠胃道间质肿瘤大部分发生于中老年人，因为肠胃道间质肿瘤常隐藏在腹部，肿瘤较小时鲜少会出现早期症状，因此不易诊断。治疗上，传统肠胃道间质肿瘤治疗主要以手术为主，直接将肿瘤切除，但肿瘤复发机率相当高。若无法以手术切除或转移性病灶患者，大多只能透过化学治疗、放射性治疗延缓病情恶化，但治疗成效不佳，导致平均存活期少于2年。
颜厥全医师强调，因肠胃道间质肿瘤无标准分期法，相较于其他癌症肿瘤，肠胃道间质肿瘤治疗选项不多。但近年随着医学进展，除传统手术外，标靶药物陆续问市，也让治疗有很大的进展，用对药物有机会延长患者存活期5年至6年。
