美国医学家最近发表研究报告说，老年人如果出人意料地出现体重下降的状况，这很可能是老年痴呆症的先兆，而老年痴呆症的症状可能要等数年之后才会显现出来。
美国芝加哥拉什大学医学中心研究人员对820名平均年龄为75岁的老人进行了长达10年的跟踪调查之后，他们才得出了这个结论。这一研究成果刊登在最近出版的《神经学》杂志上。在开始调查前，这些老人中没有一人患有老年痴呆症，他们都身体健康。而在调查结束后，共有151名老人被确诊为老年痴呆症患者，占所有老人总数的18、4%。
研究人员将这些老人的体重和其他老人分析对比后发现，如果其他方面健康的老人的体重指数（bmi）忽然下降，他们患上老年痴呆症的风险将大大提高。在接受调查前，这些老人的体格都微微偏胖。他们的体重指数为27、4、高于正常值25、研究人员发现，如果一名老人在一年中体重指数下降一个单位（约为2公斤），他患上老年痴呆症的风险比体重不变的老人高35%。另外，体重不变的老人患上老年痴呆症的风险比一年之中体重增加半公斤的老人高20%。提前预警要注意
老年痴呆症专家提醒说，目前，老年痴呆症的早期症状并不明显，因此，这一发现有助于提前预警老年痴呆症的发生。这份研究报告的撰写者、拉什大学老年痴呆症研究中心负责人戴维·、贝内特说“这些发现显示，对于一名老人来说，微小、异常的体重指数可能是老年痴呆症的早期征兆，在这之后，老年痴呆症的明显症状才会显露出来。”研究人员建议说，医生可以通过观察一名老人体重指数的变化，来推测此人患上老年痴呆症的风险有多高。
