吃零食不是孩子们的专利，近日发表在《美国饮食学会期刊》上的一项研究表明，老人每天吃点零食对身体是有益的，因为零食是老年人每天补充热量和营养物质的重要来源。
这项研究调查了2000名年龄在65岁及以上的老年人，研究发现，84%的受访者每天除了吃正餐外，还要吃零食作为补充。与不吃零食者相比，吃零食的人每天要多摄入250卡路里热量。研究负责人美国阿拉巴马州奥本大学助理专家克莱尔说“目前很多老年人摄入热量正在呈现下降的趋势，这跟他们食欲下降有关，从而导致一些老年人面临营养不良和体重下降的危险。”而零食中的营养物质对老年人十分有益。“建议老人选择水果、蔬菜、鱼及全麦食品等当零食。”
中国老人是否也应当吃零食呢?对此，《生命时报》采访了医院肠外肠内营养科副医师陈伟。他说，中国老人也是发生营养不良的重要人群。消化液分泌减少，消化吸收功能下降，使老人的营养摄入相对减少，因此建议中国老人在三餐之外也适当吃些零食，以补充营养摄入不足。
老年人的零食可以选择维生素含量高的新鲜水果，苹果、香蕉、橘子、猕猴桃等，每次一个就好。坚果也是好选择，如葵花子、南瓜子、花生、核桃仁、松子等，但由于热量太高，因此瓜子、花生、松子限制在10粒左右，核桃仁两整个就足够了，不宜过多。此外，奶类及其制品，各种主食类点心、饼干都是不错的选择，但主食不要超过一两，牛奶不要超过一袋。
老人补零食应当遵守“3+3”原则，就是早餐和午餐之间的9点至10点加第一餐，午餐和晚餐之间的3点至4点加第二餐，晚上睡觉前一个小时，或者晚上散步后加第三餐。但陈伟不建议肥胖的老人加最后一餐，以防肥胖加重。
陈伟还强调，肥胖或有糖尿病的老年人，对高糖的巧克力和糖果最好敬而远之。还要保证零食不能影响正餐，每次不能多吃，只要让胃肠保持不饥不饱的状态，营养就能均衡了。
