正常情况时，男性的精液在刚刚射出体外时属于液化状态，而在非常短的时间内，就会凝固成胶冻状或凝块状，大约经1030分钟的时间，精液就液化成水样液体，这个过程就是精液的液化，这种现象属正常的生理现象。如精液排出体外，超过30分钟仍呈胶冻状，则属于病理情况，称为精液不液化。
这个过程，是非常符合人类生育要求的。精液开始的液化状态，非常有益于射精，接着变成胶冻状是不轻易流出，为了让精液能在女性阴道内停留，以后又液化是为了让精液中的精子充分活动，以便沿女性生殖道向输卵管部位游动，利于精卵结合和受精。假使不是这样的生理过程，说明精液出现了问题。
之所以精液凝固成胶冻状态，是由于精囊腺分泌的凝固蛋白造成的。而精液中由前列腺分泌的蛋白水解酶和纤维蛋白溶酶，可以分解这种凝固蛋白，促使精液液化。因而，精液不液化是凝固蛋白增多或蛋白水解酶、纤维蛋白溶酶减少造成的。在进行精液分析时，如精液呈不凝固状态，则可能是由于射精管缺陷或先天性精囊腺缺乏造成的。精液不液化，经常影响精子的自由运动。不液化的精液在显微镜下可见精子凝集成团，不能活动或只缓慢蠕动。
此种精液中的精子在女性生殖道内的运动明显受到阻碍，精子不可能上行进入宫颈管、子宫腔及输卵管，不能与卵子相遇，使受精发生障碍。精液不液化常见的原因。从临床上来看，精液不液化往往是精囊炎和前列腺炎导致前列腺分泌的纤维蛋白溶解酶不足，或者微量元素（镁、锌等）缺乏，也有的是先天性前列腺缺如等。
