临床上常碰见一些中老年人因牙缺失、上下全口牙齿严重磨耗引起颈肩部酸胀疼痛并伴有头昏，冬天天气寒冷颈肩部疼痛加重，衣服背心加得厚厚的。有的患者睡觉之前家人要对颈肩搓揉按摩才能入睡。有的中老年人的颈椎有轻微改变但是有严重肩颈部的酸胀疼痛症状，常用理疗的方法也只能暂时缓解肩颈酸胀疼痛。那么这到底是为什么呢？
维持头部垂直位的四组肌群，医学上称姿态肌肉链。上下牙齿的咬合接触轻微改变时，头的位置发生变化，下颌骨的位置也就发生改变。相应上下牙列咬合不正、不平衡也就打破了头部垂直位置的姿态肌肉链。造成左右两侧、下颌、及头颈部四组肌肉的生理功能不和谐一致及损坏平衡，出现颈肩肌肉酸胀疼痛、头昏等症状。
人的牙齿萌出后因患牙周病、龋坏、磨耗、紧咬牙、夜磨牙、失牙、单侧咀嚼等不良的咬合情况、都能打破姿态肌肉链和谐一致及协调平衡力而出现头颈部和其他部位的症状。有的患者失牙后胃肠消化不良，镶上义齿后原单侧咀嚼变两侧咀嚼，颈肩部的症状也就随之消失。有的患者因龋坏、牙周病失牙打破了咬合平衡的因素，肩颈部的症状也就出现了。但是有些患者因镶牙、补牙、磨耗、咬合不良等难以发现自身和医源性的因素，可以加重肩颈部的酸胀疼痛。由于牙齿咬合的改变导致维持头部直立位置的肌肉链的改变，肌肉链不协调一致，而引起肩颈部的酸胀疼痛，口腔医学又称之为合颈综合征。
其实、颈肩酸胀疼痛是一种常见痛症。40岁以上的中年人在生活中多少出现过颈肩不适或疼痛的情况，通过理疗、推拿，按摩等方法治疗，在急性疼痛，轻微得到缓解，但仍有一部分病人疼痛症状还是未能改善。其中有一些患者仅被一张x线或ct片诊断为颈椎病而进行治疗。在临床体检中发现有颈椎间盘突出等影像改变的，并没有任何临床症状。人在18岁以后，恒牙列已完成。有些人出现咬合干扰，颈椎的退行性改变就已开始，大部分人并未表现出任何临床症状，不能简单地仅仅依据影像学的改变就诊断为颈椎病，或者把颈部不适的症状都用颈椎病、颈椎骨质增生来解释。颈部的神经当它行走出骨性结构后，大部分行程会受到各种不同软组织对它的卡压影响，由此引出颈肩痛是可以通过软组织治疗来解决的。根据临床统计，由软组织对神经的卡压引起的颈肩痛或不适约占颈肩痛70％～80％，日常的热疗都可以减轻颈肩部疼痛和不适，正是对此最好的解释。医师任贤云
