老百姓常说喝酒脸红的人不能喝，喝酒脸白的人酒量大。喝酒后出现脸红或脸白等不同反应，是因为乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的活性差异造成的。喝酒容易脸红的人的确酒量不好，但喝酒脸白的人更应该小心，因为他们的肝脏更容易受损。
喝酒脸白者小心肝损伤
饮酒后脸红是因脸部毛细血管扩张所致。这类人体内含有较高活性的乙醇脱氢酶，乙醇会迅速转化成乙醛，但他们体内乙醛脱氢酶（aldh）活性低，体内迅速累积的乙醛难以经此途径代谢为乙酸，而是最终由肝脏p450氧化酶将乙醛转化成乙酸进入乙酸→三羧酸循环（tca）而被代谢。但p450是特异性比较低的氧化酶，包括许多药物等外来异物，都要靠它来帮助代谢，代谢速度较慢，因此会让人长时间脸红，一般过1~2个小时红色才会渐渐消退。喝酒脸红的人没有酒量，这种结论在国外研究界已经得到确认。
饮酒后脸白则与乙醇脱氢酶和aldh均缺乏或活性很低有关。乙醇主要靠肝脏里的p450氧化酶来慢慢氧化，故喝酒脸白的人特别容易伤肝脏。脸白是饮酒过量的反应。当体内酒精浓度积累超过0.1%时人就会昏迷，造成急性酒精中毒，也就是醉酒。该类人群因体内缺乏乙醇脱氢酶，乙醛浓度很低，感觉不到不适，容易造成假象。其实他们是靠体液来稀释酒精，延缓酒精进入中枢神经而推迟醉酒的。
